Полароид (Polaroid) по праву можно назвать легендой фототехники. Первый фотоаппарат мгновенной фотосъемки был выпущен в 1948 году. К нему прилагались специальные кассеты с реактивами и закрепителями, обеспечивающие создание снимков на бумажной основе. Фотографии, сделанные инновационным для того времени способом, были черно-белые. Время от щелчка затвора фотоаппарата до проявления изображения на готовой фотографии занимало 60 секунд. Правда, качество моментальных снимков (по сравнению с обычным способом получения фотографий) оставляло желать лучшего. На качество снимков закрывали глаза за возможность не тратить время на проявку негативов и изготовление фотографий. Фотоаппараты стоили не дешево, но были ориентированы на американцев среднего слоя. Тем не менее, спустя два года продажа упаковок с фотографическим материалом к Полароиду перевалила за миллион. Создателем и основателем фирмы по производству прогрессивной камеры был Эдвин Герберт Лэнд (кстати, бабушка и дедушка Эдвина были родом из Одессы).
В 1960 году, благодаря новой пленке «Polacolor», которой стали заряжать фотоаппарат, появилась возможность получать цветные фотографии. Модернизация коснулась и фотоаппаратов: габариты камеры стали меньше, была разработана новая система управления, а также их стали снабжать экспонометром. В 70-е годы появилась усовершенствованная модель «Polaroid SX-70» — это был первый автоматический фотоаппарат. Теперь фотографу оставалось только навести объектив фотокамеры, нажать кнопку спуск и через мгновенье в его руках была готовая фотография.
Пик популярности фотоаппарата выпал на 80-90-е годы. Полароид стал часто мелькать в кинолентах этого периода. Интересен и тот факт, что Стив Джобс черпал вдохновение при создании «Apple» именно у Эдвина. Фотоаппараты марки «Polaroid» выпускались сначала в СССР, а затем и России.
Полароид Эдвина Лэнда полностью преобразил мир привычной фотографии. На всех вечеринках, праздничных мероприятиях и свадьбах использовали только фотокамеру «Polaroid», которая предоставляла возможность каждому гостю взять с собой на память готовые фотоснимки. С рассветом эры моментальных снимков отпала необходимость в темных фотолабораториях, проявке негативов и работе с химическими реактивами. Фотографии на «Polaroid» обладали особенной пленочной глубиной кадра и художественной притягательностью. Новаторы в фотоискусстве обязательно брали с собой фотоаппарат Полароид, как гарант удачного кадра.
